Pragas: Lesmas

Lesmas são moluscos gastropodes agrupados em um grande número de famílias. As espécies mais comumente encontradas são a lesma-cinza-do-jardim (Deroceras reticulatum), a lesma-pequena-cinza-do-jardim (Deroceras leave) e a lesma-preta (Milax gagates). A maioria dos autores concorda que a lesma-cinza-do-jardim é a lesma mais amplamente distribuída e prejudicial na Argentina e em todo o mundo. Elas são frequentemente encontradas em ambientes úmidos. Em campos de plantio direto, foram detectados até 50 indivíduos por metro quadrado. Lesmas podem ser uma praga altamente prejudicial durante o estabelecimento da cultura, danificando o ponto de crescimento e reduzindo o estande inicial das plantas. Ataques severos podem exigir o replantio. O maior risco de infestações graves de lesmas ocorre quando os níveis de chuva são altos. Ambientes úmidos, solos com alto teor de matéria orgânica e resíduos vegetais abundantes, como em sistemas de plantio direto, criam condições ideais para o desenvolvimento dessa praga. Além disso, a perturbação limitada do solo nesse sistema de cultivo favorece o estabelecimento de lesmas nos campos. Lesmas são mais ativas em climas temperados.

ANATOMIA

O corpo das lesmas é composto por 80% de água e não possui estruturas externas que as protejam da dessecação, tornando-as altamente sensíveis à perda de umidade. Elas possuem um aparelho mastigatório com mandíbulas bem desenvolvidas e uma língua com dentes ou rádula que lhes permitem consumir grandes quantidades de material vegetal.

CICLO DE VIDA

As lesmas são indivíduos hermafroditas com uma vida útil de 6 a 12 meses. Elas depositam ovos na primavera e no outono em cavidades e fendas do solo, em grupos de 10 a 70 ovos. Uma lesma adulta pode depositar de 100 a 800 ovos ao longo de sua vida. O período de incubação dos ovos dura de três a quatro semanas, após o qual as jovens lesmas emergem e imediatamente começam a causar danos. Após dois a três meses de desenvolvimento, elas atingem a maturidade e são capazes de se reproduzir. Elas hibernam como ovos, juvenis ou adultos e podem ter uma ou duas gerações por ano. Os maiores aumentos na população de lesmas ocorrem na primavera e no outono, correspondendo ao nascimento das jovens lesmas de acordo com seu ciclo de vida.

HÁBITOS ALIMENTARES

Elas se alimentam de todo tipo de material vegetal. Durante o dia, elas permanecem escondidas no subsolo, sob detritos ou em folhas mortas, protegidas da dessecação. À noite, elas saem para se alimentar, podendo se deslocar até cinco metros. Sua presença é indicada pela aparição de uma secreção viscosa e brilhante resultante de seu deslocamento. As lesmas podem consumir até 50% do seu peso vivo em uma única noite, e os danos causados são identificados e distinguem-se de outras pragas por uma característica mordida no caule.